miércoles, 13 de febrero de 2013
¿Qué son?
Una planta medicinal
es un recurso, cuya parte o extractos se emplean como drogas en el
tratamiento de alguna afección. La parte de la planta empleada
medicinalmente se conoce con el nombre de droga vegetal, y puede
suministrarse bajo diferentes formas galénicas: cápsulas, comprimidos,
crema, decocción, elixir, infusión, jarabe, tintura, ungüento, etc.
El
uso de remedios de origen vegetal se remonta a la época prehistórica, y
es una de las formas más extendidas de medicina, presente en
virtualmente todas las culturas conocidas. La industria farmacéutica
actual se ha basado en los conocimientos tradicionales para la síntesis
y elaboración de fármacos, y el proceso de verificación científica de
estas tradiciones continúa hoy en día, descubriéndose constantemente
nuevas aplicaciones. Muchos de los fármacos empleados hoy en día —como
el opio, la quinina, la aspirina o la digital—
replican sintéticamente o aíslan los principios activos de remedios
vegetales tradicionales conocidos incluso desde épocas prehistóricas. Su
origen persiste en las etimologías —como el ácido salicílico, así
llamado por extraerse de la corteza del sauce o la digital, de la
planta del mismo nombre.
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